Au moment de la conquête de l'Algérie, les populations autochtones d'Afrique du Nord étaient connues sous le nom d'Arabes. Cependant, on s'est rapidement aperçu qu'un nombre d'entre eux - connus sous le nom de Berbères ou, plus communément, de Kabyles - parlait une langue autre que l'arabe. Le contraste frappant entre les Kabyles et les Arabes, censés être différents non seulement en termes d'apparence et de mode de vie, mais aussi de coutumes et de mœurs, est devenu un thème populaire de la littérature coloniale. Mais on a fini par reconnaître que cette opposition n'était guère justifiée étant donné l'extraordinaire brassage de la majorité des tribus du Maghreb au cours des âges. (Augustin & Moussard, 1924)

À savoir que la région du Maghreb se trouve entre la mer Méditerranée, le Sahel, l'océan Atlantique et l'Égypte. Cela constitue la partie occidentale du monde arabe et l'aire culturelle arabo-berbère. (Taine-Cheikh, 2017) En d'autres termes, les habitants du Sahara, le plus grand désert chaud, sont les nomades du Maghreb. On les appelle aussi Touaregs. Néanmoins, les habitants du désert du Soudan, du Niger et du Mali sont désignés par ce nom. À l'origine, les Touaregs (Mali) étaient appelés les hommes libres, les voilées ou les Tamasheq. Le terme « hommes bleus » fait référence aux vêtements indigo des nomades Touaregs et sahariens. On estime à 4 millions le nombre de Touaregs et de nomades vivant dans le Sahara.

C'est aux abords du désert que résident ces nomades. Plus précisément, la région sud du Maroc abrite les nomades sahraouis. Pour cet article, les dialectes des nomades du Maroc concerne directement les différents dialectes des tribus berbères.

Les Zénètes, une des grandes branches de la famille berbère, paraissent être les derniers arrivés dans la région méditerranéenne. Les dialectes des nomades de ce groupe du Maroc sont répandus dans toute l'Afrique du Nord et dans les oasis. Au Maroc, les envahisseurs zénètes semblent venus de l'Algérie centrale seulement aux X-XII siècles. La zenatia occupe, au nord de la plaine d'Oudjda, le massif des Beni Snassen. Sur la rive gauche de la Moulouya, les Kebdana, les Mtalsa, et les Beni bou Yahi appartiennent au même groupe et se relient aux Rifains par des transitions insensibles.

Les linguistes affirment que les Rifains parlent un vocabulaire chleuh et une grammaire zénète. Leurs tribus sont connues pour leurs contributions et leurs réalisations historiques. Ils sont dispersés à l'ouest des rivières Garet et Oued Kert, le long de la côte méditerranéenne. Ce groupe inclut les Targuist, les Zerket, les Beni Seddat, les Beni Saïd, les Beni Oulichek, les Beni Touzin, les Beni Ouriaghel et les Mtioua.

Même si les montagnes offrent une protection quasi impénétrable, le dialecte Tarifit semble en grand danger. Les Beni Touzin, Marnissa et Gueznaïa sont partiellement arabisés dans le sud. Seuls trois Ghomara parlent encore l'ancienne langue, que leurs voisins, les Beni bou Nser, ont déjà abandonnée au profit de l'arabe. Les autres Ghomara parlent un arabe pauvre qui rappelle le tamazirt. Les Berbères de l'ouest semblent également reculer. Pour les Beni bou Frah, dans les environs de Mestassa, les circonstances et les dangers sont les mêmes.

Les Berbères forment un troisième ensemble, à contours moins nets que les précédents, mais d'une importance numérique plus grande. Ils se rattachent à la souche des Sanhadja et leur dialecte s'appelle le tamazirt. On peut les subdiviser en trois groupes. Un premier groupe comprend les Alt Youssi, qui, limités au Nord par les tribus de langue arabe de la région de Fès, Oulad el Hadj, Cherarda, Hayaïna, occupent toute la région qui s'étend jusqu'à la haute Moulouya, à l'Ouest et au Sud des Beni Quarain.

En 2003, Tamazight a été mis en œuvre pour la première fois dans 317 écoles ; en 2012, il s'était étendu à environ 4 000 écoles et 14 000 enseignants.

L'alphabet tifinagh, qui n'est pas d'usage courant, n'est utilisé pour enseigner la langue qu'au niveau primaire. Le tamazight n'est pratiquement pas enseigné dans les écoles privées du pays. L'introduction de l'enseignement de la langue amazighe dans les écoles privées a été discutée lors d'une réunion entre le ministre de l'éducation et les représentants des écoles publiques le 15 mai 2024.

Les Chleuhs, qui habitent l'Anti-Atlas et la partie occidentale du Haut Atlas, sont à peu près aussi nombreux que les Beraber et semblent descendre principalement du groupe Masmouda. Demnat est entouré par les Aït Ayad, les Alt Attab, les Ntifa', les Aït Messat, les Alt bou Zid et les Oultana sur l'Oued el Abid et l'Oued Tessaout. Les Mesfioua, Touggana, Ouzguita et Sektana se trouvent plus loin dans la plaine, encerclant Marrakech et formant une frontière septentrionale avec les Zemrane et les Oudaïa. Le pays berbère s'étend à l'ouest des Fys jusqu'à la mer, en passant par la dépression de Taroudant et la zone indéterminée de Ksima au sud et en contrôlant le pays Chiadma au nord.

Les Arabes mauritaniens et maliens, ainsi que les Sahraouis, parlent l'arabe hassanya (arabe : حسانية, romanisé : Ḥassānīya) ; il est également appelé Hassaniyya, Klem El Bithan, Hassani, Hassaniya et Maure. Les tribus bédouines Beni Ḥassān, originaires du Yémen et qui ont régné sur la majeure partie de la Mauritanie et du Sahara occidental du XVe au XVIIe siècle, le parlaient. La région pré-moderne autour de Chinguetti était habitée par des locuteurs de l'arabe Hassaniya. Les langues berbères qui étaient parlées à l'origine dans cette région ont été totalement supplantées par cette langue. Bien qu'il s'agisse d'un dialecte nettement occidental, la Hassānīya est assez différente des autres dialectes arabes parlés dans la région du Maghreb. En raison de sa situation géographique, le zenaga-berbère et le pulaar ont pu l'influencer. La principale différence entre les différents dialectes du Hassaniya est leur phonétique. L'arabe hassanya, parlé entre Rio de Oro et Tombouctou, contient encore des vestiges de l'arabe du Sud.

Une chose devient évidente au fur et à mesure que nous voyageons à travers les divers paysages du Maroc : la langue est plus que de simples mots. Elle sert de lien avec l'identité, la culture et l'histoire. Chaque dialecte a une histoire unique à raconter, n'est-ce pas fascinant ? Ces dialectes, qui vont de la vivante Hassaniya à la mélodieuse Zenatia, préservent le savoir de nombreuses générations. Ils font preuve d'adaptabilité et de résilience, façonnés par les difficultés de la vie dans les montagnes et le désert. Ces mots ne semblent-ils pas murmurer à travers le temps, comme des échos du passé ?

Cependant, ces langues sont confrontées à de nouvelles difficultés dans un monde qui évolue rapidement. Comment peuvent-elles vivre ? Les peuples ont la réponse. Les nomades vivent leurs dialectes, ils ne se contentent pas de les parler. Ils perdurent et s'adaptent, comme l'eau qui cisèle la pierre. Les nomades marocains sont la preuve que « chaque langue est une maison ». Même en l'absence d'une résidence permanente, leurs mots leur servent de fondement. N'est-il pas admirable qu'ils conservent leurs coutumes ?

Écoutons donc ce qu'ils ont à dire. Honorons leurs langues. Elles nous rappellent que la diversité est une force plutôt qu'une faiblesse. « Celui qui apprend une nouvelle langue gagne une nouvelle âme », après tout.

• Augustin, B., & Moussard, P. (1924). Arabophones et berbérophones au Maroc. Dans Annales de Géographie (pp. 267-282). Armand Colin.
• Gonthier, J. (2007). La francophonie dans le monde. Organisation Internationale de la Francophonie: Nathan.
• Rouchdy, A. (2002). Language Contact and Language Conflict in Arabic: Variations on a Sociolinguistic Theme. Psychology Press, 73.
• Taine-Cheikh, C. (2017). La classification des parlers bédouins du Maghreb : revisiter le classement traditionnel. Prensas de la Universidad de Zaragoza, 15-42.